近期，欧盟化学品管理署（ECHA）主导发起了由丹麦提交的有关苯乙烯危害分类提议的公众咨询。该提议拟将苯乙烯划分为生殖毒性和特定靶器官毒性（重复暴露的情况下）物质，公众咨询将于2011年11月24日截止。苯乙烯是聚苯乙烯塑料（PS）的主要原料，广泛应用于食品包装容器、一次性杯盘等家用塑料制品。一旦上述提议得到认可，此类塑料制品必将引起消费者的使用忧虑，相关产业可能遭到严重冲击。
美国卫生部门也于2011年6月发布最新报告，决定正式将苯乙烯与甲醛等其他七种化学物质一起列入可能导致人体患癌的“致癌清单”物质名单。美国苯乙烯信息研究委员会和美国司法部则提议将苯乙烯作为“合理预期可能会导致人类癌症”物质列入最新版本的健康部门致癌物报告（RoC）中。部分美国医学专家更是公开建议孕妇和儿童应避免使用聚苯乙烯容器，以及使用苯乙烯的其他产品。若该计划通过，美国最快将在2012年初制定有关苯乙烯的相关立法。
此前，鉴于环保等因素考虑，美国多个州已经立法禁止聚苯乙烯发泡塑料用于食品包装容器，一旦欧美以健康安全原因对苯乙烯作出进一步限制举措，我国塑料制品出口企业无疑将受到波及，企业应积极应对，未雨绸缪。
塑料制品是宁波地区重要出口消费产品，据统计，2011年前三季度宁波地区仅食品接触类塑料制品检验出口已突破1.34万批，货值突破2.36亿美元，其中聚苯乙烯材质的一次性餐具和塑料杯盘等产品占居相当大的比重。不断趋严的消费品安全卫生要求将使企业的产品出口门槛和贸易风险日益提高。
鉴于此，检验检疫部门建议相关企业：一是加快新市场的开发步伐。在发达国家对塑料等食品包装材料安全性要求日益严苛的情况下，企业应考虑加快开发中东、非洲、南美等新兴市场，避免市场单一化带来的不利影响；二是及时关注欧美的相关预警信息。及时以聚丙烯（PP）等安全性更受认可的材料替代聚苯乙烯进行一次性餐具等产品的生产；同时加快开发新型环保产品，如以玉米淀粉为原料的可降解聚乳酸塑料餐具等，以新产品有效规避国外技术性贸易壁垒；三是在产品出口前应进行必要的安全卫生项目检测。如出口美国的PS餐具可通过第三方检测机构进行苯乙烯残留量检测，出口欧盟应按产品的实际使用条件进行苯乙烯单体迁移量检测，以合格证明为产品顺利出口提供保障。